Содержание раздела
Снова в строю
Возвратившись в Россию в начале 1777 года, Михаил Кутузов снова оказался в действующей Крымской армии под началом генерал-аншефа Г. А. Потемкина. В это время здесь шло формирование новых гусарских и пикинерских (вид легкой кавалерии, вооруженной саблями, пиками и карабинами) полков, и Кутузову, которому присвоили звание полковника, дали под командование Луганский пикинерский полк, стоявший в Новороссийской губернии по Днепровской укрепленной линии.
Заметим, что когда Михаил Кутузов впервые встретился с Григорием Потемкиным, а было это во времена их работы в Уложенной комиссии, в 1767 году, оба были в одинаковых чинах.Теперь же Потемкин стал первым сановником государства, всесильным фаворитом императрицы Екатерины II. И титулы у го были соответствующие: граф Российской империи, князь Священной Римской империи.
Перечень чинов Потемкина его должностей занимал не одну страницу: генерал-аншеф, генерал-адъютант, вице-президент Военной коллегии, генерал губернатор Новороссийской, Азовской и Астраханской губерний...
Кутузов прослужил здесь шесть лет и сумел установить с Потемкиным хорошие отношения. Прежде всего потому, что превратил свой полк в образцовый. Его непосредственный начальник генерал-поручик А.Б. де Бальмен доносил Потемкину в июне 1783 года: «Луганский и Полтавский полки старанием и попечением господ полковых и ротных командиров, во всех частях, как внутренно, так и наружно, равно и в военной экзерциии, доведены до такого состояния, которого только желать можно от конных полков». Достигалось это прежде всего примером самого командира, служившего образцом выполнения воинского долга. Его требовательность, доброжелательность к подчиненным, выдержка, умение найти общий язык с людьми, забота об их быте и нуждах, правильная расстановка офицерских кадров, поощрение тех, кто служит хорошо и строгость к нерадивым создавали в полку атмосферу взаимной ответственности и делового настроя.
Одновременно Кутузов выполнял и поручения политического и дипломатического свойства: принимал участие в дворцовом перевороте в Бахчисарае, когда на ханский трон был посажен лояльный к Екатерине II Шагин-Гирей, вместо Девлет-Гирея. Занимался Кутузов и переселением на земли Новороссии двадцати тысяч армян и греков.
Здесь он вновь сблизился со своим первым учителем воинского Дела - А. В. Суворовым. Когда в 1782 году Шагин-Гирея сместили с ханского престола, Потемкин вызвал из Астрахани Суворова и по его совету направил в Крым Бальмена и Кутузова. Хан снова занял свое место, а Кутузов опять проходит суворовскую школу обучения и воспитания войск, важнейшие правила «науки побеждать»: «глазомер, быстрота, натиск», требовавшие от командира правильной оценки обстановки, «как в лагере стать, как идти, где атаковать, гнать и бить, примерного суждения о силах неприятельских для узнания его предприятий». За военные заслуги Кутузову было присвоено звание бригадира — это была последняя ступень перед званием генерала.
8 апреля 1783 года императрица Екатерина Великая издала рескрипт, по которому Крым и Кубанский край присоединялись к России. Все население этих территорий переходило в российское подданство. Г. А. Потемкин, с чьим именем связывалось окончательное покорение древней Таврии, достиг вершины своей славы. Он стал светлейшим князем Таврическим, а через год — и генерал-фельдмаршалом, президентом Военной коллегии.
Заслуги Михаила Кутузова не были забыты: его назначили командиром Мариупольского легкоконного полка, который объединял два пикинерских. Полку пришлось участвовать в подавлении мятежных выступлений в Крыму, а Кутузов был удостоен чина генерал-майора.
Опытный командир, не раз зарекомендовавший себя как боевой офицер, Михаил Кутузов в 1785 году получил новое назначение — возглавить формируемый Бугский егерский полк. Егерские полки создавались из самых опытных и умелых солдат. Они должны были быстро передвигаться, преодолевать любые препятствия, маскироваться и скрытно занимать боевые позиции, действовать самостоятельно в рассыпном строю и вести огневой бой.
Кутузову предстояло отобрать и научить молодых солдат. Именно в этот период ему пригодились суворовские правила, которые помогали готовить егерей не по устаревшим инструкциям, «бесполезным солдату», а по боевой науке, реально приближенной к условиям сражений. Бугский полк отличился отменной выучкой на показательных Полтавских маневрах, которые провел Потемкин перед Екатериной II во время ее поездки по Югу России в 1787 году. «Благодарю Вас, господин генерал. Отселе Вы у меня считаетесь между лучшими людьми и в числе отличнейших генералов», — так отметила императрица заслуги Михаила Кутузова. Ему был вручен орден Святого Владимира 2-й степени.