Содержание раздела

Поход в Египет и Сирию

В октябре 1797 года в Кампо-Формо был подписан мир с Австрией. К этому времени Наполеон завоевал уже не только Северную Италию, но и Ионические острова в Средиземном море. Следующей его целью стал Египет, и он начал убеждать Директорию в необходимости дать ему флот и армию для завоевания Востока. Ионические острова должны были стать для этого опорной базой. Вопрос о Египте встал не случайно. Своим основным врагом Франция считала Англию, завоевавшую мировое господство на море. Французы всюду постоянно наталкивались на противодействие англичан, тем более в тот момент премьер-министр Британии Уильям Питт Младший начал сколачивать новую коалицию против Франции. Завоевание Египта должно было перекрыть восточные торговые пути Британии, нанести ей ощутимый экономический урон, поскольку Англия жила и процветала за счет торговли. Директория, в которой не утихали распри,уже побаивалась Наполеона, встреченного Францией с почестями после блестящей Итальянской кампании. И потому члены Директории, по совету министра иностранных дел Ш. Талейрана, дали беспокойному генералу то, что требовал, и отправили подальше от Парижа. В мае 1798 года Наполеон на борту корабля «Ориент» отправился в Египет, который формально считался провинцией Турции. 1 июля его флот достиг Марабутской бухты, и армия начала высаживаться на берег. По пути в Египет армия Наполеона сумела захватить остров Мальту. Французские войска взяли Александрию — один из известнейших городов Египта, а затем двинулись на юг — через пустыню к Нилу. Их постоянно тревожи¬ли отряды мамлюков, но больше всего донимала жара и отсутствие воды: население убегало из деревень и отравляло колодцы. 20 июля войска Наполеона встретились с основными силами мамлюков у Каира и разгромили их. Сражение получило название «Битва при Пирамидах». Здесь, в Каире, армия могла отдохнуть и набраться сил, а Наполеон занялся организацией управления, целью которого было упрочить основы военной диктатуры и обеспечить «буржуазный порядок». Закрепившись в Египте с помощью беспощадного подавления и казней всех, кто противился оккупантам, Наполеон двинул свои войска на Сирию. Там его уже ожидали турки. Он брал город за городом, но в Яффе натолкнулся на ожесточенное сопротивление 4 марта 1799 года Наполеон осадил Яффу и предупредил население, что город будет взят приступом и никого не пощадят, если осажденные не сдадутся. Горожане не открыли ворота. И французы, ворвавшись в Яффу, истребили всех и разграбили дома. Были расстреляны и четыре тысячи турецких солдат, сдавшихся в плен. Им поначалу обещали сохранить жизнь, но Наполеон решил, что девать их ему некуда, кормить нечем, и потому всех пленных вывели на берег моря и уничтожили. В это время началась эпидемия чумы. На июньской жаре чума расцвела пышным цветом. Чумных оставляли в дороге, но раненых везли с собой. Наполеон велел освободить все подводы, отдать всех лошадей, чтобы вывезти раненых. Даже сам он шел пешком. И то, что все тяготы тяжелейшего похода он разделял с войсками, создало ему особый авторитет в армии. 14 июня Бонапарт вернулся в Каир. Однако ненадолго. Ему срочно пришлось выступить к Абукиру, куда прибыла турецкая армия, чтобы освободить Египет. Напав на турок, Наполеон полностью истребил их войска. Египет остался за французами. И вдруг, случайно, из попавшей ему в руки газеты, Наполеон узнает, что все его предыдущие завоевания в Европе пошли насмарку. Австрия, Англия, Россия, Неаполитанское королевство возобновили войну против Франции. Русский полководец Суворов разбил французов в Италии, уничтожил Цезальпийскую республику, движется к Альпам и готов вторгнуться во Францию. Наполеон был в ярости: гибло все, что он завоевал с таким трудом. Директория в растерянности, в стране — разбои и смута. И, передав командование армией генералу Клеберу, Наполеон 23 августа 1799 года тайно и спешно отплыл во Францию.