Перед вами, уважаемые читатели, монография Персидского Вячеслава Алексеевича «Авиаэскадрилья «Валерий Чкалов», которая была написана автором в конце 80-х годов… Благодаря этому замечательному человеку, исследователю-краеведу, директору средней школы г. Чкаловска, мы можем познакомиться с одной из страниц истории авиации военного времени. Книга содержит множество документов, писем, фотографий из фондов заводского музея, архивных данных, фрагментов из книг, журналов, газет и воспоминаний участников событий.

Это обращение чкаловских колхозников было опубликовано в газете «Горьковская коммуна» 11 декабря 1942 года и тут же нашло отклик. В сбор денег включились Арзамас и Павлово, Балахна и Ковернино, Выкса и Кулебаки… На победу жертвовали свои сбережения колхозники, рабочие, служащие – таких было многие тысячи. А 18 декабря была получена телеграмма Верховного Главнокомандующего: «Прошу передать колхозникам и колхозницам Горьковской области, собравшим 60 млн. рублей в фонд Красной Армии для организации эскадрилий боевых самолётов “Валерий Чкалов”, – мой братский привет и благодарность Красной Армии. И. Сталин»

И надо сказать, что жертвовали колхозники не от богатства – от скудости, отдавали последнее. И всё ради Победы. Наш земляк дважды Герой Советского Союза Арсений Васильевич Ворожейкин в своей книге «Под нами Берлин», вспоминая 1945 год, когда он шёл от Балахны до Городца, пишет: «Этой дорогой я проходил два года назад. Тогда здесь работали женщины, ни одного мужчины. Везде женщины – за плугом, за бороной. Они в упряжке наравне с лошадьми, коровами, тракторами. Женщина в ярме – это было правдой, ужасной правдой военных лет. И колхоз “Победа” давал государству хлеба значительно больше, чем до войны. Фронтовая жизнь, воздушные бои мне в тот момент показались куда более блёклыми, будничными, нежели труд этих русских женщин».

/На снимке самолет-истребитель «Арзамасский школьник», построенный на средства, собранные школьниками/